Mancini

    En estos oscuros y decadentes tiempos, de reguetón y badbunnys, se echa en falta a compositores como Henry Mancini. Nacido como Enrico Nicola Mancini, fue uno de los compositores más destacados de Estados Unidos en el siglo XX, cuya carrera brilló especialmente en el ámbito del cine y las bandas sonoras.

    Su trayectoria musical comenzó en 1943, cuando se unió a la orquesta de Glenn Miller. En 1952 ingresó al departamento musical de la productora Universal-International, donde compuso la música para más de 100 películas en apenas seis años. La calidad de su trabajo fue tal que, ya en 1954, obtuvo su primera nominación al Óscar por la banda sonora del biopic La historia de Glenn Miller.

    No obstante, la fama le llegó en 1958 gracias al director Blake Edwards, quien le encargó la música para la serie de televisión Peter Gunn. La pieza principal se caracteriza por un riff de bajo insistente, rítmico y repetitivo, que transmite una atmósfera de tensión y acción muy adecuada para una serie sobre un detective privado:

    La colaboración entre Mancini y Edwards se prolongó durante 35 años, con más de 30 películas en común. Una de las más recordadas es Breakfast at Tiffany’s (Desayuno con diamantes, 1961), una comedia romántica protagonizada por Audrey Hepburn y George Peppard (recordado por mi generación como Hannibal en El Equipo A). Su tema principal, Moon River, con letra de Johnny Mercer, se convirtió en una de las melodías más emblemáticas del siglo XX y fue versionada por multitud de artistas. Gracias a ella, Mancini obtuvo el Óscar a la mejor canción original:

    Otras colaboraciones destacadas con Edwards incluyen Días de vino y rosas (1962), que le valió su segundo Óscar, La carrera del siglo (1965), película que inspiró la serie de dibujos animados Los autos locos, la inolvidable comedia El guateque (1968) y Victor Victoria (1982).

    Pero sin duda, la obra más famosa de Blake Edwards fue la comedia La pantera rosa (1963), que trata del robo de un diamante (denominado "la pantera rosa") y de los esfuerzos del desastroso inspector Clouseau para recuperarlo y detener al ladrón. En los créditos iniciales del film aparecía el dibujo animado de una pantera rosa que actuaba al son de una música compuesta por Mancini, y que desde entonces se convirtió en una de las bandas sonoras más reconocibles de todos los tiempos:

    La película, protagonizada por los geniales Peter Sellers y David Niven, fue un éxito rotundo que, además del icónico tema principal, incluye otras composiciones de gran calidad, como la pegadiza Meglio Stasera:

    La pantera rosa dio lugar a varias secuelas y a una exitosa serie de dibujos animados, en la que Mancini también participó con alguna composición memorable como esta:

    Más allá de su trabajo con Edwards, Mancini compuso otras bandas sonoras destacadas, como la de Hatari! (1962), que incluye el célebre tema Baby elephant walk:

    O Charada (1963):

    En 1968, arregló el tema principal de la película Romeo y Julieta, compuesto originalmente por Nino Rota, y el resultado no pudo ser más bello y emotivo, al tiempo que melancólico:

    Mancini también incursionó en la música para televisión, creando bandas sonoras para series como El pájaro espino, Hotel o Remington Steele:

    Henry Mancini falleció en 1994 víctima de un cáncer de páncreas. Descanse en paz.

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