Nigredo

     A propósito de la limpieza étnica que Israel está llevando a cabo actualmente en Gaza, quiero compartir un fragmento de las memorias del judío Isaac Asimov que considero oro puro. No sólo por lo que dice de forma explícita, sino por la reflexión profunda que encierra sobre la condición humana. Además es un excelente ejemplo de pensamiento crítico y de cómo sostener una postura con convicción, incluso cuando ello implica un coste social significativo:      "Tal es la ceguera de mucha gente que he conocido, judíos que, después de condenar el antisemitismo con un tono desmesurado, pasan en un instante a hablar de los afroamericanos y, de repente, empiezan a sonar como un grupo de pequeños Hitler. Y cuando lo hago notar y me opongo con energía, se vuelven en mi contra, furiosos. Sencillamente, no se dan cuenta de lo que están haciendo.      Una vez escuché a una mujer que hablaba con gran elocuencia de la horrible pasividad de los no judíos...

     Un determinado sistema político, sea el que sea en cada momento y lugar, siempre es sólo una entre las múltiples posibilidades de sistemas políticos que pueden darse, y que a su vez son fruto de los equilibrios de poder y del juego entre los diversos colectivos humanos y las sociedades. No sólo existen múltiples sistemas políticos alternativos al nuestro, sino que también hay numerosas versiones posibles de nuestro propio sistema. Porque los sistemas políticos no son modelos estáticos, sino campos de juego dinámicos que mutan cuando también lo hacen los equilibrios de poder . En términos generales, tienden a degenerar hasta alcanzar un punto en el que se ven inevitablemente obligados a transformarse en un sistema diferente y más virtuoso… pero que también tenderá a degenerar de nuevo.      Quien advirtió por primera vez tal dinámica fue el historiador griego Polibio , allá por el siglo II a.C. Polibio identificaba tres formas básicas de gobierno : mona...

     Desde hace décadas, incluso antes de la llegada de Internet, circulan diversas listas de consejos irónicos para aprender a escribir . Redactadas en clave humorística, muchas de ellas comparten algunos consejos recurrentes, mientras que otros son únicos de cada versión.      Personalmente, creo que estos consejos, además de ser divertidos, resultan sorprendentemente útiles . Por eso he preparado mi propia selección con los que más me han gustado: 1. Aligerar aliteraciones abundantes. 2. ¡Fuck anglicismos! 3. Sintácticas tú retorcidas construcciones de comprender evitar difíciles debes. 4. Procura husar una hortografía correzta. 5. Rehúye el tópico como la peste. Es más viejo que Matusalén. 6. Las comparaciones son peores que los tópicos. 7. Lo peor de todo son los superlativos.  Octavo. Mantén el formato y el estilo. 9. Intenta ser más o menos específico. 10. A nadie le gustan las generalidades. 11. Evita ser redundante y utilizar más palabras de l...

     En estos oscuros y decadentes tiempos, de reguetón y badbunnys, se echa en falta a compositores como   Henry Mancini .   Nacido como Enrico Nicola Mancini, fue uno de los compositores más destacados de Estados Unidos en el siglo XX, cuya carrera brilló especialmente en el ámbito del cine y las bandas sonoras.      Su trayectoria musical comenzó en 1943, cuando se unió a la orquesta de Glenn Miller . En 1952 ingresó al departamento musical de la productora Universal-International, donde compuso la música para más de 100 películas en apenas seis años. La calidad de su trabajo fue tal que, ya en 1954, obtuvo su primera nominación al Óscar por la banda sonora del biopic La historia de Glenn Miller .      No obstante, la fama le llegó en 1958 gracias al director Blake Edwards , quien le encargó la música para la serie de televisión Peter Gunn . La pieza principal se caracteriza por un riff de bajo insistente, rítmico y repetitivo, q...

El concepto de infinito resulta realmente difícil de asimilar, pero este fragmento del documental "Un viaje al infinito" (2022) ayuda a entenderlo mucho mejor: ©JRGA

     Por algún motivo, los test de CI (cociente intelectual) se resisten a desaparecer .      Lejos de caer en el olvido, siguen gozando de una sorprendente popularidad: millones de personas aún otorgan credibilidad a estas pruebas, pese a su cuestionable historia en el marco del determinismo biológico , duramente denunciado por Stephen Jay Gould en su célebre obra de 1981 La falsa medida del hombre .      En realidad, la inteligencia es difícilmente medible porque no es una facultad simple ni unidimensional, sino más bien una estructura compleja, irregular y poliédrica, con múltiples aristas que interactúan de forma no lineal. Más que hablar de una única "inteligencia", deberíamos referirnos a "inteligencias", entendidas como un entramado dinámico de habilidades diversas que no se alojan en compartimentos estancos, sino que se entrecruzan y se expresan de manera única en cada individuo.      A ello se suma el hecho de que lo...

     En esta maleta guardo la mayoría de los accesorios de mi telescopio : oculares de 5, 8, 15 y 25 mm, además de un ocular zoom 7–21 mm, una lente de Barlow 2,5x, un reductor de focal, un adaptador wifi, cinco filtros Wratten Kodak (el 8, el 23A, el 47, el 82A y el ND96), así como la cámara planetaria con su cable y su adaptador. Otros accesorios, como el filtro solar o la diagonal dieléctrica, se quedan fuera: son demasiado voluminosos para la maleta.      Y es que, aunque desde fuera la astronomía amateur pueda parecer un pasatiempo sencillo (basta con coger un telescopio y mirar los cráteres de la Luna, los anillos de Saturno o alguna nebulosa), la realidad es muy distinta: no es tan simple .      Para empezar, un telescopio no es barato . Existen equipos básicos y económicos, sí, pero en la práctica suelen frustrar al aficionado: no ofrecen la calidad de imagen que todos esperamos. Ver Saturno como algo más que un punto borroso requier...

     Una de mis canciones favoritas de The Beatles, Strawberry fields forever , fue compuesta por John Lennon en casa de mi abuelastra (sí, esa palabra existe).      Corría el año 1966 cuando Lennon llegó a Almería para participar en el rodaje de la película How I won the war.  Por aquel entonces, el desierto almeriense se utilizaba con frecuencia como escenario natural para películas, especialmente westerns. Durante su estancia en la ciudad, Lennon y su esposa Cynthia se alojaron en la casa de Romero Balmas , que era propiedad de mi abuelastra y que hoy se ha convertido en el museo conocido como “Casa del Cine”.      Tanto la exuberante vegetación de la finca circundante a la casa como sus puertas de hierro forjado se parecían tanto a Strawberry Field, un orfanato ajardinado del Ejército de Salvación cercano a la casa de la infancia de Lennon en Liverpool, que inspiró a éste para escribir Strawberry fields forever en los momentos de ...

     Han transcurrido ya más de cuatro años desde que escribí este pequeño libro , y al releerlo hoy con la perspectiva que da el tiempo, advierto que pasé por alto ciertos aspectos que considero fundamentales para comprender en profundidad el problema que plantea el futuro del capitalismo .       En particular, no desarrollé con suficiente claridad hasta qué punto algunos de los defectos del socialismo no son meras contingencias históricas, sino características estructurales inherentes a su diseño . Más allá de los múltiples problemas específicos que han afectado a los distintos regímenes socialistas en los lugares donde se han implementado, existe un conjunto de dificultades comunes que tienden a reproducirse sistemáticamente, y que crean problemas de coordinación y productividad en el corto plazo y un estancamiento progresivo en el largo.      En esencia, hay tres deficiencias que aparecen de forma recurrente en cualquier modelo clá...